Il sentiero dei contrabbandieri

Giro ad anello da Saltrio fino al Monte Orsa

L'escursione segue uno dei più famosi sentieri dei contrabbandieri,  gli “spalloni” che portavano caffè e sigarette dalla Svizzera all'Italia; il sentiero corre lungo il confine dove in alcuni tratti è ancora presente la “ramina”, la rete di divisione tra i due paesi.

In questo percorso vedremo molti luoghi interessanti; all'inizio si passa per la famosa Big Bench numero 208, la panchina gigante con vista panoramica di 180 gradi su parte del territorio italiano e parte del territorio svizzero.

Si prosegue seguendo il sentiero dei contrabbandieri con i suoi mille gradini fino ad arrivare in vetta al Poncione d'Arzo (1015 mslm) in territorio svizzero, da qui si ritorna in Italia al vicino Monte Pravello (1015 mslm).

Si continua seguendo il sentiero in vetta attraverso le fortificazioni della linea Cadorna con  camminamenti aperti e in caverna, oltre che diverse piazzole per artiglieria.

Il sentiero ci porta fino alla cima del Monte Orsa (998 mslm) da dove si gode un panorama spettacolare sul lago di Lugano; ci fermeremo qui per il pranzo al sacco.

Si prosegue passando per il rifugio "Monte Pravello" fino a raggiungere la vetta del Monte Croce (829 mslm).

L'escursione continua fino alla cava "La Brusata", una ex cava estrattiva sita nel comune di Saltrio. La cava ora è un sito pubblico recuperata con un grande lavoro dai volontari dell’associazione "Amo - Amici del Monte Orsa"; all’esterno del sito estrattivo si trovano un antico argano in castagno lungo oltre 4 metri e balconi panoramici, delimitati da muretti a secco e staccionate con legno di recupero.

Da qui si rientra al punto di partenza con un comodo sentiero.